پوکه معدنی سنگی سبک و متخلخل از دل طبیعت است که از سرد شدن سریع و حبس گاز در بین مواد مذاب آتشفشان به وجود می‌آید. پوکه‌های معدنی در هنگام خروج دارای حباب‌هایی از گاز هستند که سرعت خروج آن‌ها با یکدیگر متفاوت می‌باشد. این امر در میزان تخلخل سنگ‌ها تاثیرگذار است. در واقع پوکه‌هایی که تخلخل بالایی دارند، از کیفیت بیشتری نسبت به سایر پوکه‌ها برخوردار دارند. پوکه معدنی به سنگ پومیس معروف است و فرم پودر شده یا گرد و غبار پوکه معدنی، پومیسیت نامیده می‌شود. گرچه انسان به ساخت مصنوعی آن از خاک رس تحت عنوان پوکه صنعتی نیز پی برده است؛ اما همچنان استخراج پوکه معدنی بیش از قبل ادامه دارد.
از جمله مواد معدنی موجود در این سنگ می‌توان به آهن، آلومینیوم، منیزیم، کلسیم و سدیم اشاره کرد، البته باید ذکر کرد که این مواد معدنی به صورت اکسید درون این سنگ یافت می‌شوند. شکل جامد پوکه معدنی که دارای حفره و بافتی زبر مانند است، ممکن است حاوی کریستال باشد یا نباشد.البته انواع پوکه معدنی از نظر رنگ، ترکیبات و اندازه تفاوت‌هایی دارند که در ادامه این تفاوت‌ها را ذکر خواهیم کرد.
ویژگی‌های پوکه معدنی
- عایق بسیار خوب در برابر گرما، سرما و صدا
مسئله آلودگی صوتی هم که در آپارتمان‌ها و ساختمان‌های امروزی بسیار قابل توجه است. مسئله عایق صدا و حرارت بودن مصالح ساختمانی نیز یک مسئله مهم است که می‌تواند از اتلاف انرژی به خوبی جلوگیری کند. پوکه معدنی به دلیل عایق خوب و دیر رسانا بودنش از مصالح ساختمانی پرکاربرد است.
- مقاوم در برابر رطوبت
ساختمان سازی در محیط های مربوط نیاز به مصالح ساختمانی مقاوم در برابر رطوبت دارد در غیر این صورت به مرور زمان بوی نمناکی برخاسته از دیوار های ساختمان و هم‌چنین لکه‌های زرد رنگ ناشی از آن، زیبایی سازه و آسایش ساکنین را تحت الشعاع قرار می‌دهد. پس پوکه ها برای ساختمان سازی در محیط های مربوط می‌تواند بهترین گزینه باشد.
- غیر قابل احتراق بودن
پوکه قابلیت مقاومت تا ۷۶۰ درجه سانتی گراد را دارند و می‌توانند در مواقع آتش سوزی تا حد زیادی مانع آتش را به خود گرفته و سرعت پیشروی آتش را کاهش دهد.
- غنی از مواد معدنی
سنگ پومیس از فوران آتشفشان بوجود می‌آید به همین دلیل غنی از املاح طبیعی و معدنی است .
- وزن پایین و سبک
پوکه معدنی سنگی متخلخل با ظاهری اسفنجی است که علی رغم مقاومت و استحکام بالایی که دارد، بسیار سبک وزن است.
- خاصیت جذب آب
برخی از انواع پوکه‌های معدنی می‌توانند تا میزان زیادی آب را به خود جذب کنند. قطعا چنین خاصیتی در خیلی جاها می‌تواند کاربردی باشد. مثلا در کشاورزی که فاکتور اصلی آب است، استفاده از پوکه‌ها می‌تواند بسیار سودمند باشد.
- استحکام بالا
پوکه‌های معدني برخلاف ظاهر و ساختار متخلخلی که دارند، مقاومت و استحکام قابل توجهی دارند به طوری که همین ویژگی باعث شده، پوکه در تهیه و ساخت مصالح ساختمانی مثل؛ کف سازی، شیب بندی، راهسازی و سدسازی، ساخت تونل و… استفاده شود.